Westküste der Vereinigten Staaten: Der amerikanische Traum, zwischen Natur und Extravaganz

🦺 Sicherheit

Die Vereinigten Staaten stellen für Besucher kein Sicherheitsrisiko dar. Dennoch ist angesichts der menschenleeren Weiten, die im Westen zu durchqueren sind, Vorsicht geboten. Die Behörden raten Reisenden dringend davon ab, einen Anhalter mitzunehmen. Bei langen Autofahrten durch die Wüsten Arizonas ist es unerlässlich, im Sommer einen Wasservorrat mitzunehmen und zu jeder Tageszeit ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen. Außerdem sollten Sie sich vor der Fahrt über die Straßenverhältnisse informieren. Einige Tiere können gefährlich sein, wie Bären, Grizzlybären oder Wölfe im Norden oder Schlangen in den Wüsten des Südwestens. Zum Glück sind sie nicht sehr neugierig und man wird ihnen nur selten begegnen.

🛂 Formalitäten und Visum

Seit Januar 2009 müssen Staatsangehörige von Ländern, die von der Visumspflicht befreit sind, darunter auch Frankreich, mindestens 72 Stunden vor der Abreise eine gebührenpflichtige ESTA-Reisegenehmigung online beantragen. Die Reisenden können dies über ihr Reisebüro tun und erhalten dafür eine elektronische Genehmigung, die vor dem Betreten eines Flugzeugs oder Schiffs erforderlich ist. Diese Genehmigung ist zwei Jahre lang oder bis zum Ablauf des Reisepasses gültig. Die neue Maßnahme, die zu den Empfehlungen der 9/11-Kommission gehört, soll potenziellen Terroristen aus Ländern wie Frankreich, Deutschland, der Schweiz, Großbritannien, Belgien, Portugal, Spanien, Singapur, Neuseeland, Japan und Australien die Einreise in die Vereinigten Staaten erschweren.

💡 Gut zu wissen: Wenn Sie einen Reisepass eines alten Modells besitzen, müssen Sie ein Visum beantragen, da diese Art von Reisepass nicht maschinenlesbar und daher nach den US-Vorschriften nicht sicher ist. Sie können ihn jedoch bis zum Ablauf seines Gültigkeitsdatums verwenden. Beachten Sie jedoch, dass das Touristenvisum 80 Euro kosten wird.

Die Vereinigten Staaten verlangen einen individuellen Reisepass, unabhängig vom Alter des Reisenden. Babys (auch wenn sie erst wenige Monate alt sind) und Kinder müssen daher denselben Reisepass wie Erwachsene haben (oder ein eigenes Visum, wenn das Kind im Reisepass eines Elternteils mit Visum eingetragen ist). Der individuelle Reisepass für Kinder muss bei der Préfecture oder Sous-préfecture de Police des Wohnorts beantragt werden. Er ist 5 Jahre lang gültig.

Sie müssen ein Visum beantragen:

• wenn Sie einen alten Reisepass benutzen, unabhängig davon, wann er ausgestellt wurde.

• wenn Sie einen maschinenlesbaren Reisepass (Modell DELPHINE) besitzen, der nach dem 26. Oktober 2005 ausgestellt wurde.

Sie sind von der Visumspflicht befreit:

-wenn Sie im Besitz eines biometrischen Reisepasses sind.

Seit dem 30. September 2004 sind Fingerabdrücke und digitale Identitätsfotos von allen ausländischen Staatsangehörigen erforderlich, auch von solchen aus Ländern, die von der Visumpflicht befreit sind, wie Frankreich.

Weitere Informationen über die Einreiseformalitäten in die Vereinigten Staaten finden Sie auf der Website des Amtes (www.office-tourisme-usa.com) oder auf der Website des US Department of Homeland Security. Telefonische Auskünfte erteilt der Audiotel-Service des Visit USA Committee unter der Nummer 0 899 70 24 70 (Vorwahl 1).

Informationen zu den verschiedenen Reisepassmodellen finden Sie auf der Website des Außenministeriums.

Beantragung eines Visums: Konsultieren Sie zunächst die Website der Botschaft oder deren Sprachserver: 08-92-23-84-72 (kostenpflichtiger Dienst). Wenn Sie keine Antwort auf Ihre Fragen erhalten haben oder wenn Sie glauben, einen Termin zu benötigen, können Sie einen Berater der Botschaft anrufen unter: 0-810-26-46-26 (14,50 € pro Anruf). Möglicherweise werden Sie zu einem Gespräch gebeten. Bitte rechnen Sie mit einer Wartezeit von 4 bis 6 Wochen, bis ein Termin vereinbart ist.

Bitte beachten Sie, dass Visumanträge auf dem Postweg nicht mehr angenommen werden, außer für Kinder bis zum Alter von 13 Jahren und für Personen, die 80 Jahre und älter sind.

👼🏼 Religion

Der Protestantismus ist die Mehrheitsreligion in den Vereinigten Staaten. Katholizismus, Judentum, Buddhismus und Islam sind ebenfalls vertreten.

💵 Währung

Die Währung ist der US-Dollar (USD), dessen Kurs recht stark schwanken kann (kleine Stückelungen sind vorzuziehen). Er ist in 100 Cents unterteilt. Es gibt viele Wechselstuben, aber die Kurse sind am Flughafen höher als in der Stadt. Der Umtausch von Reiseschecks ist kein Problem. Alle größeren Städte sind gut mit Geldautomaten und 24-Stunden-Bankautomaten ausgestattet, an denen Sie mit jeder internationalen Kreditkarte überall Bargeld abheben können. Die Bezahlung mit Bankkarten ist weit verbreitet, die Verwendung von Schecks ist jedoch relativ unüblich. Die Banken sind in der Regel montags bis freitags von 9.00 bis 16.00 Uhr und samstags von 9.00 bis 13.00 Uhr geöffnet.

🚙 Verkehr

Mit Ausnahme von San Francisco, wo es sich empfiehlt, zu Fuß zu gehen, ist das wichtigste Verkehrsmittel natürlich das Auto, mit dem sich die Westküste am besten erkunden lässt. Es gibt viele Autovermietungen auf dem Markt, und die Preise sind angemessen. Anders als in Frankreich liegt das Volljährigkeitsalter in den Vereinigten Staaten bei 21 Jahren, so dass es nicht möglich ist, unter diesem Alter ein Auto zu mieten. Sie müssen im Besitz eines nationalen und internationalen Führerscheins sein. Achten Sie auf die Geschwindigkeitsbegrenzungen (meist 55 mph, auf bestimmten Autobahnen bis zu 75 mph), denn die Polizei macht in dieser Hinsicht keine Witze.

⚕️ Gesundheit

Es sind keine speziellen Impfungen vorgeschrieben, aber angesichts der sehr hohen Kosten für die medizinische Versorgung in den Vereinigten Staaten wird eine sehr gute Versicherung für den Fall einer Krankheit oder eines Unfalls dringend empfohlen (Pflege- und Rückführungskosten).

💡 Elektrizität

Der in den Vereinigten Staaten geltende Standard ist 110 V 60 Hz. Die Steckdosen haben 2 oder 3 flache Stifte, können also nicht wie bei französischen Geräten verwendet werden. Ein Adapter ist unerlässlich.

Steuern und Trinkgelder

Die Preise der in den Geschäften angebotenen Produkte verstehen sich immer ohne Steuern. Die staatliche Steuer muss hinzugerechnet werden. In einigen Städten kann in Hotels eine zusätzliche lokale Steuer erhoben werden, die insgesamt zwischen 11 % und 14 % liegen kann. Die im Dienstleistungssektor (Restaurants, Taxis) angegebenen Preise verstehen sich immer ohne Trinkgeld: Es ist üblich, 15 % Trinkgeld auf den angegebenen Preis aufzuschlagen. Wenn Sie mit Kreditkarte bezahlen, sollten Sie das Trinkgeld selbst hinzufügen und die endgültige Rechnung vor der Unterschrift ausstellen.