Mission Dolores, ein historisches Kuriosum

Sie wurde von den Indianern unter der Aufsicht der spanischen Kolonisten errichtet. Die Indianer arbeiteten und lebten unter katastrophalen Bedingungen, und viele erlagen den von den Europäern eingeschleppten Krankheiten. Die Kirche bewahrt eine indianische Identität dank ihrer Decke mit traditionellen Flechtmotiven. Die Stadt Yerba Buena, das spätere San Francisco, entwickelte sich um die Mission herum, die zu einem zentralen Ort wurde. Die katholische Kirche wurde 1857 mit dem Bau beauftragt.

Die Old Mission Church ist das älteste intakte Gebäude in ganz San Francisco und die einzige der 21 kalifornischen Missionen, die noch steht. Das aus Lehmziegeln und sonnengetrocknetem Stroh errichtete und weiß getünchte Gebäude hat alle Katastrophen überstanden, die die Stadt erlebt hat, darunter auch das Erdbeben von 1906. Im Gegensatz zur neugotischen Kathedrale, die durch das Erdbeben zerstört wurde, wurde sie durch die Basilika der Mission Dolores ersetzt, die ebenfalls Teil der Besichtigung ist.

Die Besichtigung ist kostenlos, es gibt keinen Führer, aber es wurde eine Route festgelegt. Zu Beginn der Führung wird ein Faltblatt ausgehändigt, das Informationen zu den einzelnen Etappen der Besichtigung enthält und ein besseres Verständnis für die Geschichte der Mission vermittelt. Die erste Station des Rundgangs ist die Kirche mit dem dazugehörigen Friedhof und den Gärten. Dort befindet sich eine Gedenkstätte für die 5.000 Ohlone- und Miwok-Arbeiter, die während der Masernepidemien starben. Es ist auch die letzte Ruhestätte der Ureinwohner, die die Mission gebaut haben, sowie der ersten kalifornischen Pioniere und anderer wichtiger Persönlichkeiten der Stadtgeschichte.

Die Gärten, die die Kirche umgeben, sind wunderschön und wurden vor einigen Jahren vollständig restauriert. Sie bestehen aus traditionellen einheimischen Bäumen, Sträuchern, Pflanzen und Blumen, die bis ins Jahr 1791 zurückreichen, und ermöglichen es den Besuchern, sich in die Umgebung von Völkern zu versetzen, die heute verschwunden sind. Zu den Gärten gehört auch ein von der Golden Gate Rose Society gestifteter Rosengarten, der wöchentlich gepflegt wird.

Der Besuch geht weiter mit dem Museum und der Fotoausstellung, die die Geschichte der Mission und das schreckliche Erdbeben von 1906, das die Stadt zerstörte, nachzeichnen. Sie befinden sich neben einer charmanten kleinen Kapelle. Die letzte Station des Rundgangs ist die Missionsbasilika, in der die Gottesdienste abgehalten werden. Sie wurde nach dem Erdbeben im churrigueresken Stil erbaut und ist eine Hommage an die Missionen, die es nicht mehr gibt. Ihre Glasfenster stellen die 21 Missionen Kaliforniens dar, und ihre Tafeln verweisen auf die sieben Zungen Marias.

In der Umgebung der Mission befindet sich der Dolores Park. Nach der Besichtigung der Kirche können sich die Touristen auf der Wiese sonnen und entspannen. Der Park ist bekannt für seine Sportanlagen, darunter sechs Tennisplätze, ein Basketballfeld und zwei Fußballplätze. Außerdem gibt es Einrichtungen für Kinder und einen Hundeauslauf. Regelmäßig finden hier Feste, Aufführungen und andere kulturelle Veranstaltungen statt.

Wussten Sie schon? Das "blaue Haus" im Lied San Francisco von Maxime Le Forestier steht in einer Straße in der Nähe des Parks.