Die Strände des Panhandle, eine andere Version von Florida

Der Panhandle, ein erstaunlicher Name für diesen Teil Floridas, der gerade dadurch auffällt, dass er einige der wichtigsten Merkmale seines Staates beibehält und sich gleichzeitig kulturell abhebt. Willkommen in einer Mischung aus den traumhaften Landschaften Floridas und dem tiefen Süden der USA!

Überraschenderweise liegt die Verwaltungshauptstadt des Staates Florida, Tallahassee, im Panhandle. Diese die meiste Zeit des Jahres verschlafene Stadt hat nur wenige touristische Sehenswürdigkeiten zu bieten... Kein Vergleich zu Miami, Orlando oder Tampa, die sie regiert! Der Zeitunterschied ist so groß, dass er sich sogar auf die Uhrzeit auswirkt: Die Region liegt in der benachbarten Zeitzone von Florida. Wenn es im Panhandle 12 Uhr ist, ist es im Rest von Florida 13 Uhr!

Letztendlich scheint der Panhandle, obwohl er zu Florida gehört, in seiner Geisteshaltung und Lebensweise viel näher an den Staaten des tiefen Südens zu liegen, die seine Nachbarn sind: Alabama, dessen logische geografische Verlängerung er ist, und Georgia. So hat sie sich den ironisch zu verstehenden Spitznamen Redneck Riviera verdient. Die Anwesenheit mehrerer Militärstützpunkte ist zweifellos nicht ganz unschuldig an diesem Ruf.

Aber halten Sie sich nicht mit Stereotypen auf, sondern genießen Sie die Abwechslung, die der Panhandle im Vergleich zum Rest von Florida bietet! Von der Emerald Co ast von Pensacola bis Panama City Beach und der Forgotten Co ast um Apalachicola und St. Georges Island hält der Panhandle viele Überraschungen für Sie bereit.

Wie so oft in den USA kann man die Schönheiten des Panhandle auf der Straße entdecken: Wenn man der Route des Highway 98 folgt, verlässt man das Landesinnere und fährt ständig an der Küste entlang, bereit, im richtigen Moment abzubiegen, um einen schönen Strand zu genießen.

Schöne Strände sind die Spezialität des Panhandle und seine Hauptattraktion für Touristen. Gemeinsam ist ihnen der weiße, kilometerlange Sand, das klare, warme, türkisfarbene Wasser und das milde Klima des nördlichen Golfs von Mexiko, das luftiger und weniger schwül ist als das des südlichen Florida.

Die Emerald Coast ist als der am stärksten frequentierte Abschnitt bekannt und dank einiger entwickelter Städte und Ferienorte auch der belebteste. Pensacola, Fort Walton Beach, Destin und später Panama City bieten Gelegenheit für Zwischenstopps auf der Strecke.

Nicht zu verpassen ist der berühmte Scenic Highway 30A, der unter anderem den Grayton Beach State Park ansteuert, wo man durch die Dünen wandern kann, die den wunderschönen Strand säumen.

Weiter östlich trägt die Forgotten Coast ihren Namen zu Recht. Hier gibt es weniger Badeorte und mehr Wildnis. Sie scheint ein wenig in Vergessenheit geraten zu sein - und das ist auch gut so!

Wenn Sie dem Highway 98 folgen, erreichen Sie das grüne Apalachicola, einen kleinen Fischerhafen, der sich auf Austern spezialisiert hat und unter der Sonne Floridas schlummert. Ein angenehmer Ausgangspunkt, um die Naturschätze der Umgebung zu erkunden.

Im Landesinneren bietet sich der Apalachicola National Forest an, ein großer geschützter Wald mit Wanderwegen, in dem einige der bekanntesten Tiere Floridas leben: Alligatoren, Schwarzbären und die seltenen Florida-Panther.

Auch auf den Inseln stehen wunderschöne Strände auf dem Programm.

St. Vincent Island ist eine völlig geschützte Insel, die nur mit dem Boot erreichbar ist und das Gesicht einer unberührten Insel zeigt: Hier gibt es keine Gebäude, die die von Wald gesäumte Küste verschandeln. Die Insel ist ein Paradies für Naturliebhaber, Wanderer und Kajakfahrer und beherbergt alle Arten von einheimischen Tieren, darunter ein Rudel gefährdeter roter Wölfe.

Die große St. George Island, die durch eine Brücke verbunden ist, ist ein Ort, an dem man die Strandzivilisation wiederfindet, aber nicht übertrieben. Ferienhäuser entlang der Dünen, ein 45 km langer Strand, weißer Sand und Muscheln und an seinem Ende der St George Island State Park, ein idealer Spielplatz, um Schildkröten und Unterwasserleben beim Schnorcheln zu beobachten oder eine Kajakfahrt zu unternehmen.