Das künstlerische Leben im Antwerpen des Mittelalters erlangte nicht den Ruhm späterer Jahrhunderte. Aus den Archiven der Stadt geht jedoch hervor, dass sie eine große Anzahl von Kunstwerken produzierte. Dazu gehörten auch geschnitzte Altarbilder aus Holz. Doch nach und nach entwickelte sich die Stadt und mit ihr die Künstler. Die brabantische Gotik hielt Einzug, sicherlich inspiriert von den großen französischen Kathedralen wie der von Amiens oder der Kuppel in Köln. Das Ende des 16.
Jahrhunderts erlebte das Wirtschaftsleben der Stadt einen günstigen Aufschwung. Die künstlerischen Aktivitäten nehmen zu. Es wurden große Vermögen aufgebaut, die immer mehr Werke bei angesagten Künstlern in Auftrag gaben. In Antwerpen blühte das künstlerische Talent von Peter Paul Rubens, dem großen Barockmeister der flämischen Renaissanceschule, auf. Eine neue Kirche, ein neues Rathaus - all dies ging einher mit dem Bau neuer Patrizierhäuser, die Reichtum und Eleganz ausstrahlten und den Ton für die Aristokratie der Stadt angaben. Im Laufe der Jahrhunderte hat die Stadt ihr kulturelles Erbe aufgebaut, mit faszinierenden Museen und prächtiger Architektur. Antwerpen ist die Heimat einiger der größten belgischen Künstler und genießt in der ganzen Welt einen guten Ruf als Kunststadt.