Die Rothéneuf-Felsen von Saint-Malo

Wie der Name schon vermuten lässt, war Abbé Fouré, der Mann hinter diesen Skulpturen, ein religiöser Mann, der sich im Alter von 54 Jahren als Priester nach Rothéneuf zurückziehen musste, nachdem er einen Schlaganfall erlitten hatte, der ihn fast völlig taub machte. Während seiner gesundheitlichen Probleme waren diese Felsen für ihn ein Zufluchtsort, der es ihm ermöglichte, sich selbst auszudrücken, indem er lokale Legenden darstellte, die er in Stein meißelte.

Aber abgesehen von der religiösen Bedeutung des Abbé Fouré ist es auch wichtig zu wissen, dass diese Felsen viele andere religiöse Inspirationen haben, insbesondere einen starken Einfluss aus dem Leben des heiligen Budoc, der angeblich der Schutzpatron der Schiffbrüchigen ist und dessen Grab der Abbé in Rothéneuf entdeckt haben soll, bevor er beschloss, sich dort niederzulassen und sein Leben zu beenden.

Als Schlüsselfigur der Außenseiterkunst endete das Leben des Abbé Fouré aufgrund seiner Taubheit und seiner Abgeschiedenheit in dem kleinen Viertel Rothéneuf wie das eines Einsiedlers. Seine unglaublichen Felsskulpturen zeichnen jedoch größtenteils das Leben der Bewohner von Saint-Malo im 16. Jahrhundert nach: Piraten, Schmuggler, Seeleute, Bauern und Fischer, halb Mensch, halb Tier, in Stein gemeißelt und voller Symbolik, die sowohl fantastisch als auch moralisierend ist.

Während seines Ruhestandes in Rothéneuf nährte sich der Abt von den lokalen Legenden, die von den Gemeindemitgliedern erzählt wurden, und von den Geschichten der Seeräuberfamilien, die ihn manchmal dazu brachten, alptraumhafte Gesichter und Körper zu modellieren, darunter Seeungeheuer, Dämonen und Freibeuter.

Aber der Einfluss geht noch weiter als die Religion. Er beruht auch auf der Lektüre über Missionare in französischen Kolonien wie China, Russland und Japan sowie über den französischen Entdecker Jacques Cartier, der behauptete, den Sankt-Lorenz-Strom in Kanada entdeckt zu haben, und dessen Haus in Rotheneuf heute ein Museum ist. Unter den in Stein gemeißelten Gesichtern finden sich auch die von Kleopatra, Napoleon, der Königin von Saba, Königin Victoria und sogar Merlin oder Gargantua.

Wir wissen, dass Jacques Cartier 1532 von Franz I. den Auftrag erhielt, den Weg nach Westen über den Norden zu finden und "Schiffe zur Entdeckung neuer Länder in der Neuen Welt zu führen". Leider musste Cartier nach seiner Rückkehr feststellen, dass seine Reise voller Misserfolge war: Er fand die Nordwestpassage nicht, verwechselte Pyrit und Quarz mit Gold und Diamanten und verursachte sogar eine Verschlechterung der Beziehungen zu den Indianern.

15 Jahre vor dem Beginn der Rothéneuf-Felsskulpturen wurde im Südosten Frankreichs mit dem Bau eines fantastischen Schlosses begonnen, das heute als Palais du Facteur Cheval bekannt ist. Das Projekt wies viele Ähnlichkeiten mit den Felsskulpturen auf, was erklärt, warum Abbé Fouré den Spitznamen "Facteur Cheval Breton" erhielt.