Mahdia, das verkannte Wunder Tunesiens

Mahdia liegt auf einer Halbinsel etwa 50 km südöstlich von Monastir und ist die Verwaltungshauptstadt des gleichnamigen Gouvernorats. Ursprünglich handelte es sich um den phönizischen Handelsposten Jemma, der auf einer 1400 Meter langen und 500 Meter breiten Halbinsel gegründet wurde. Nach der punischen Zeit (die Karthager) kam die Stadt unter römische Herrschaft mit dem schönen Namen Aphrodisia und später Cap Africa. Bei dieser Gelegenheit lernen Sie, dass Africa, der Name der römischen Provinz, die Tunesien entspricht, schließlich den Namen für den ganzen Kontinent, Afrika, abgibt! Einer der größten Schätze, die im Bardo-Museum in Tunis ausgestellt sind, ist die Ladung, die an Bord des Wracks eines griechischen Handelsschiffs gefunden wurde, das nach einem Sturm im ersten Jahrhundert v. Chr. vor der Küste von Mahdia auf Grund gelaufen war.

Später, von 921 bis 973, war Mahdia ganz einfach die Hauptstadt der Fatimiden-Dynastie, deren Kalif über ein Reich herrschte, das einen Großteil Nordafrikas, Sizilien und einen Teil des Nahen Ostens umfasste! Zu dieser Zeit erhielt die Stadt den Namen Mahdia, als der erste Fatimidenkalif sie zu seiner Hauptstadt machte, bevor sie ab 973 von Kairo verdrängt wurde. Mahdia blieb bis zum 12. Jahrhundert, als Tunis immer mehr an Bedeutung gewann, der wichtigste Hafen und die wichtigste Stadt Tunesiens. Jahrhundert wird Mahdia zu einem Versteck für Korsaren, bevor es kurzzeitig von den spanischen Truppen Karls V. besetzt wird. Als sie wieder abziehen, sprengen sie die Stadtmauern....

Daher gibt es nur noch wenige Spuren aus dieser Zeit, aber man kann die Skifa El Kahla oder Bab Zouila bewundern, ein wunderschönes befestigtes Tor aus dem 10. Jahrhundert, eines der Zugänge zur Medina und eines der wenigen Überbleibsel der alten Stadtmauern. Danach folgte die Zeit der osmanischen Stabilität bis zum Beginn des 20. Heute erwacht einer der größten Fischerhäfen Tunesiens ein wenig aus seinem Dornröschenschlaf und zieht Touristen an, die von seiner wunderschönen Medina zwischen zwei Gewässern und seinem Traumstrand bezaubert sind.

Jeder kennt Djerba, Hammamet und sogar Sousse und Monastir, aber Mahdia, sagt Ihnen das etwas? Selbst Tunesier wissen nicht so recht, was es in dieser Stadt zu sehen gibt, die zwischen Sousse im Norden und Sfax im Süden liegt, den dritt- bzw. zweitgrößten Städten Tunesiens.

Der Strand von Mahdia gilt als einer der schönsten in Tunesien, und das zu Recht! Mehlfarbener Sand, türkisfarbenes Meer, keine unerwünschten Algen und eine Brise, die im Sommer für eine angenehme Erfrischung sorgt. Ein nicht zu vernachlässigender Vorteil, zumal Mahdia auch den Vorteil bietet, touristisch noch nicht übermäßig entwickelt zu sein. Kein Vergleich zu den überlaufenen Stränden von Djerba, Monastir, Port El Kantaoui und Hammamet! Die Hotels - etwa 20 - gruppieren sich außerhalb der Stadt, entlang des Strandes, der sich bandartig über mehrere Kilometer nördlich der Zitadelle erstreckt. Einige verfügen über ein Thalassotherapiezentrum. Auf Wassersportbasen kann man gegen Gebühr Jetski fahren, Bananenboot fahren, Bojen ziehen und Parasailing ausprobieren.

Die Medina von Mahdia hat einen unglaublichen Charme! Es gibt keine Menschenmassen wie in Hammamet, Houmt Souk (Djerba) oder Tunis, sie ist relativ klein und reiht kleine schattige Plätze aneinander, auf denen man am besten einen frisch gepressten Orangensaft trinkt. In einer Gasse kann man bunte Fresken bewundern, in Kunstgalerien eintreten, am öffentlichen Hamam vorbeigehen, sogar in eine ehemalige Kirche gehen, in der eine Gemäldeausstellung stattfindet, um schließlich auf dem Dach von Dar el Medina, einem riesigen maurischen Café auf mehreren Etagen, einen Panoramablick zu genießen!

Wohlverdiente Pause mit Minztee auf dem Dach von Dar el Medina, einem wunderschön dekorierten maurischen Café auf mehreren Etagen. Man genießt einen Panoramablick auf das Minarett der neuen Moschee, die Medina zwischen zwei Gewässern, die osmanische Festung Borj el Kebir, die Große Moschee, den Meeresfriedhof und das Meer!

Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten in Mahdia gehören natürlich die beeindruckende osmanische Festung Borj el Kebir aus dem 16. Jahrhundert, die das Meer überragt, und die Große Moschee, die916 von dem Schiiten Ubayd Allah al-Mahdi gegründet wurde unddem Kalifen und seinem Gefolge vorbehalten war.Ihre* Besonderheit ist, dass sie kein Minarett hat**. Während der spanischen Besetzung im 16. Jahrhundert wurde sie kurzzeitig in eine Kirche umgewandelt, bevor die Osmanen kamen. Unser Favorit? *Dermysteriöse Seefriedhof über dem Meer* am Ende der Halbinsel Cap Afrique, wo sich die Medina von Mahdia zwischen zwei Gewässern einbettet! Die makellos weißen Grabsteine erstrecken sich so weit das Auge reicht. Man fährt an einem alten karthagischen Hafen vorbei, dem Cothon, einer phönizischen und punischen Hafenanlage, in der charmante bunte Fischerboote vor Anker liegen. Dann wandert man zwischen den Stelen hindurch und gelangt schließlich zur Spitze der Halbinsel, wo die Überreste der alten Stadtmauer thronen, die die Stadt umgab. Es ist nicht mehr viel davon übrig, aber der Torbogen von Beb el Baher, dem Tor zum Meer, fällt auf.

Die osmanische Festung Borj el Kebir: Diese imposante Festung aus dem 16. Jahrhundert bewacht den Eingang zum Kap Afrika, auf dem die Medina von Mahdia erbaut wurde. Von hier aus genießt man einen atemberaubenden Blick auf die Medina auf der einen und den Golf von Mahdia auf der anderen Seite.

Die Große Moschee von Mahdia: Sie wurde 916 von dem Schiiten Ubayd Allah al-Mahdi gegründet und war dem Kalifen und seinem Gefolge vorbehalten. Ihre Besonderheit ist, dass sie kein Minarett hat! Die Große Moschee von Mahdia wurde während der spanischen Besatzung im 16. Jahrhundert kurzzeitig in eine Kirche umgewandelt, bevor die Osmanen kamen.