Prasat Hin Phimai, Erbe der Khmer-Zivilisation

Phimai, das in der Provinz Nakhon Ratchasima im Nordosten Thailands liegt, erhielt während des Khmer-Reiches um 1000 n. Chr. einen Platz als Vorposten und blieb 300 Jahre lang so. Heute ist die Stadt bekannt für ihre wunderbaren Khmer-Ruinen, für den Sai Ngam, den größten Banyanbaum Thailands.

Prasat Phimai, einer der bedeutendsten Tempel seiner Zeit, ist in Richtung Angkor ausgerichtet und durch eine 225 km lange Straße mit der Hauptstadt verbunden.

Die verbliebenen Gebäude des Phimai-Tempels stammen aus dem 11. und 12. Jahrhundert und folgen dem traditionellen Khmer-Architekturstil. Die alte Geschichte dieser Stätten beginnt mit König Jayavarman II und endet mit der Herrschaft von König Jayavarman VIII. Während dieser Zeit breitete sich das Khmer-Reich von den Ufern des Tonle Sap aus und umfasste auf seinem Höhepunkt einen großen Teil dessen, was heute als Südvietnam, Laos, Kambodscha und Thailand bekannt ist.

Der Tempel Prasat Phimai vereint ältere Techniken der Felsbildhauerei, die von der indischen Kunst inspiriert sind. Der heutige Tempel ist das Ergebnis eines gut ausgeführten Restaurierungsprojekts in den 1960er Jahren.

Phimai ist der größte Khmer-Tempel in Thailand, und die Anlage ist über 1000 Meter lang und fast 600 Meter breit. Phimai blickt im Gegensatz zu den meisten Khmer-Tempeln nach Süden und nicht nach Osten, wobei die Historiker bis heute nicht wissen, warum. Die Anlage ist nach Angkor Wat als Himmelsrichtung ausgerichtet.

Sie betreten die Anlage von Süden her über die Naga-Brücke, die nach den Statuen der schlangenähnlichen mythologischen Wesen benannt ist, die den Eingang bewachen. Es wird angenommen, dass das große Gebäude im Westen ein Erholungsheim war, das der König zur Vorbereitung auf religiöse Zeremonien nutzte.

Nachdem Sie die Brücke überquert haben, gehen Sie durch das südliche Gopura, das größte verbliebene Tor des Komplexes, und in den Tempelhof. Folgen Sie der nördlichen Fahrbahn, um zu der inneren Galerie zu gelangen, die den zentralen Schrein umgibt, den beeindruckendsten Teil der Anlage.

Der zentrale Prang(in Form eines Turms) ist aus Sandstein gemeißelt und gilt als das älteste Bauwerk des Tempels, wahrscheinlich älter als Angkor Wat. Die beiden Türme im Südwesten und Südosten des zentralen Prangs wurden später leicht erhöht gebaut.

Nationalmuseum von Phimai

Wenn Sie sich für die Geschichte der Khmer oder für Archäologie interessieren, sollten Sie sich das Nationalmuseum von Phimai nicht entgehen lassen, das zahlreiche Statuen und architektonische Elemente sowohl aus dem Prasat Phimai als auch aus mehreren anderen Khmer-Stätten in Ostthailand zeigt. Das Museum versammelt eine schöne Sammlung vergoldeter Buddha-Statuen sowie einen ganzen Raum voller wunderschön gemeißelter Steinfragmente von Türen und Säulen. Das Museum befindet sich nordöstlich des Tempels am Ufer eines kleinen rechteckigen Reservoirs (ebenfalls aus der Khmer-Zeit).

Der Sai Ngam Banyan-Baum

Der größte Banyanbaum des Landes befindet sich etwa 1,5 km östlich in der Nähe von Sa Phleng. Der 350 Jahre alte Baum ist so riesig, dass er einen eigenen kleinen Wald bildet.

Archäologische Stätten

In der Nähe der Stadt Phimai sind weitere architektonische Khmer-Ruinen verstreut, darunter die drei Stadttore der alten Stadt, darunter Pratu Chai, das die wichtige Straße nach Angkor schützte. Ein paar hundert Meter weiter südlich befindet sich Kuti Ruesi Noi, die Überreste einer Arztpraxis aus dem 13. Etwa einen Kilometer vom Südtor entfernt befindet sich Tha Nang Sa Phom, eine alte Bootsanlegestelle. Schließlich finden Sie südöstlich von Prasat Phimai und etwas südlich des Uhrenturms die Überreste von Meru Brahmathat, einem Backstein-Chedi (religiöses Gebäude) des Ayutthaya-Königreichs aus dem 18.