Die Pferderennbahn, eine mauritische Tradition

Mauritius ist nicht nur ein tropisches Paradies, sondern auch ein Land, in dem Pferderennen stattfinden. Ein schönes Erbe, das die Mauritianer nicht unberührt lässt. Diese Begeisterung entstand dank Oberst Edward Alured Draper, der 1812 die Pferderennen importierte. Er gründete mit Hilfe des Gouverneurs Robert Farquhar den Mauritius Turf Club. So wurde das Champ de Mars am 25. Juni 1812 eingeweiht. An diesem Tag fand auch das erste Pferderennen statt. Heute ist die Pferderennbahn Champ de Mars in Port Louis die älteste der südlichen Hemisphäre und nach der Türkei die zweitälteste der Welt.

Die Pferderennen, die sich sowohl in die Herzen der Mauritianer als auch in das Land selbst eingebrannt haben, gelten heute als Nationalsport des Landes. Die ersten Rennen zogen sowohl Einheimische als auch Prominente wie die britische Prinzessin Anne und Sarah, die Herzogin von York oder den ehemaligen Fußballspieler Robert Pires sowie Staatsoberhäupter aus ganz Afrika und dem Nahen Osten an.

Die ikonische Pferderennbahn war das Epizentrum der großen Feierlichkeiten zur Unabhängigkeit der Insel im Jahr 1968. Sie ist nach wie vor eine Institution in der mauritischen Landschaft und gleichzeitig Austragungsort majestätischer Pferderennen.

Ob Reitsportfan oder nicht, die Pferderennbahn ist ein Muss und kann während der Pferderennsaison von April bis Dezember besucht werden. Auf der Rennbahn finden vier große klassische und internationale Cups statt: der Herzogin von York Cup, der Maiden Cup, der Duke of York Cup und der Barbé Cup. Man kann acht Rennen pro Tag mit durchschnittlich etwa neun Pferden pro Rennen besuchen. Im Laufe des Jahres finden weitere beliebte Veranstaltungen statt: An manchen Wochenenden schließen internationale Jockeys die Rennsaison ab und ziehen die ganze Welt an. Diese sportlichen Begegnungen zeugen von der Multikulturalität von Mauritius.

Die Rennbahn liegt am Fuße eines Bergzirkus in der Nähe von Port Louis und ist der beliebteste Ort für Mauritianer, die sich mit Freunden oder der Familie treffen. Samstags und sonntags ist die Rennbahn ab Mittag ausgebucht. Daher sollte man sich frühzeitig um eine Eintrittskarte bemühen. Touristen haben die Gelegenheit, diesen denkwürdigen Moment mit den Mauritiern zu teilen und die Liebe zu den Wettspielen zu sehen.

Früher wurden Wetten auf Pferderennen ausschließlich von Buchmachern organisiert, die die Quoten berechneten. Seit 1991 werden die Wetten computerisiert und durch ein automatisches System gestartet. Seit 1994 können Wetten auch per Telefon abgeschlossen werden, und seit kurzem können Pferdeliebhaber direkt per SMS wetten.

Von April bis Dezember zieht das Champ de Mars bei jedem seiner Rennen etwa 20 000 bis 75 000 Zuschauer an. Die Atmosphäre ist warm, lebhaft und authentisch. Vor jedem Rennen ist es nicht ungewöhnlich, Mauritianer zu sehen, die die Lokalzeitung oder Sportzeitschriften lesen und Prognosen für die Wetten am kommenden Wochenende abgeben. Während der Rennen zögern Ladenbesitzer, Taxifahrer und Restaurantbesitzer nicht, das Radio oder den Fernseher einzuschalten, um das Rennen live zu verfolgen.

Die Pferde laufen blitzschnell und die Zuschauer halten den Wettschein in der Hand, während sie die Ziellinie im Auge behalten. Die Atmosphäre ist eindeutig elektrisierend und jede Aktion wird von Anfeuerungsrufen begleitet. Die Stimmung erreicht ihren Höhepunkt, als das Rennen zu Ende geht. Alle Wettenden schreien und bejubeln den Sieg ihres Favoriten.

Der Mauritius Turf Club bietet Rennsportfans eintägige Besichtigungen an, bei denen Sie die Jockeys und Besitzer treffen und die Boxen besichtigen können. Die Besucher können das Rennen direkt in den VIP-Logen verfolgen (Straßenkleidung ist erforderlich) oder die Pferde von einem Fahrzeug aus in voller Aktion während des Rennens verfolgen. Ob Reitsportliebhaber oder nicht, ein Besuch der Pferderennbahn in Port Louis ist ein Muss bei einer Reise nach Mauritius.