Santo Domingo: die erste Stadt der Neuen Welt

Inmitten der Fußgängerzone Calle de Las Damas kann man die alte Festung Fuerte Del Homenaje ("Spitzname "Fortaleza"), die Casa de Bastidas und den Palacio de los Capitanes, die Casa de Ovando, in der sich ein wunderschönes Hotel befindet, und ihr berühmtes Portal im gotisch-isabellianischen Stil bewundern.

In der Calle Isabela la Catolica befinden sich die 1518 erbaute Kathedrale Santa Maria la Menor, die älteste Kathedrale Amerikas (das Wahrzeichen der Insel), der Palacio de Borgella, die imposanten Ruinen des Klosters von San Francisco, die Casa Del Duarte und die Kirche Santa Barbara.

In der Calle Padre Billini sollten Sie dieKirche Regina Angelorum, deren Bau sich über 200 Jahre hinzog, die Kirche Los Dominicos, Sitz der ersten Universität Amerikas, die Casa de Tostado, die Kirche Santa Clara, die Casa de Las Monedas und schließlich das Haus des Tapao und die Legende des mysteriösen Maskenmannes nicht verpassen. Der Alcázar de Colón, die erste Kathedrale Amerikas, die Festung Ozama, das Museum Las Casas Reales, der Nationale Botanische Garten, der "Malecon" und der Palast der Schönen Künste sind die sieben Wunder der dominikanischen Hauptstadt, die in die "Repräsentative Liste der Schätze des Weltkulturerbes" aufgenommen wurden.

Santa Maria la Menor, auch bekannt als Unsere Liebe Frau von der Inkarnation und Catedral Primada de América, ist die erste Kathedrale, die in der Neuen Welt gebaut wurde. Der Bau der Kathedrale begann 1523 und wurde 1541 abgeschlossen, mit Ausnahme des Glockenturms, der nie fertiggestellt wurde. Die Kathedrale wurde ursprünglich aus Lehm errichtet und mit Palmwedeln gedeckt. Der Boden besteht aus Ziegelsteinen und die Möbel aus massivem Mahagoniholz.

Das Hauptportal ist mit einer riesigen, 2,5 Tonnen schweren Tür geschmückt, die aus der Zeit ihrer Entstehung stammt und zum 500. Jahrestag der Entdeckung Amerikas restauriert wurde. Das Äußere ist im Renaissancestil gehalten und enthält gotische Gewölbe. Sie sticht mit ihrer Fassade aus ockerfarbenem Korallenstein und einem Silberaltar von unschätzbarem Wert hervor.

Die Kathedrale weist verschiedene Stile auf, da sie über mehrere Perioden hinweg gebaut und nach zahlreichen Erdbeben immer wieder renoviert wurde. Sie diente einen Monat lang als Hauptquartier des englischen Freibeuters Sir Francis Drake, der 1586 Santo Domingo plünderte. Die Reiseführer zeigen gerne die erste Kapelle rechts vom Altar, in der Francis Drake angeblich seine Hängematte aufgehängt und versehentlich einer Statue mit einem Säbelhieb die Nase abgeschlagen hat!

Die Kathedrale schloss die sterblichen Überreste von Christoph Kolumbus in einem Marmor-Mausoleum in einer der 14 kleinen Innenkapellen ein (je nach seinem Wunsch), bis er 1785 nach Sevilla überführt wurde ... oder 1992 zum Kolumbus-Leuchtturm (Spanien und die Dominikanische Republik streiten sich um die Ehre, die sterblichen Überreste des berühmten Seefahrers zu beherbergen!) Die Kathedrale dominiert die Plaza de Colon (früher Plaza Mayor), in deren Mitte die Bronze- und Granitstatue von Christoph Kolumbus thront, die 1887 von dem Franzosen Gilbert aufgestellt wurde.

Sie ist angenehm schattig, wird von zahlreichen Cafés, Kunstgalerien und Zigarrenläden gesäumt und mündet in El Conde, eine lange, belebte Fußgängerzone mit vielen Geschäften.

Als Treffpunkt für die Bewohner des kolonialen Viertels und für Touristen konzentriert die Calle del Conde eine unglaubliche Anzahl von Bars, Restaurants, Fast-Food-Restaurants und Geschäften aller Art, von der Puerta del Conde bis zum Parque Colon mit seiner Kathedrale.

Die einzige Fußgängerzone in Santo Domingo ist eine endlose Einkaufsstraße, die vor Leben nur so wimmelt. Auf dem Kopfsteinpflaster reiht sich ein Stand an den anderen, hier und da sieht man alte gelbe Nummernschilder und anderen originellen Krimskrams. Bei Ihren Spaziergängen durch die koloniale Zone werden Sie diese Straße mehrmals überqueren können. Sie wurde nach dem Conde de Penalva (Graf von Penalva), dem Gouverneur von Hispaniola, benannt, der die Stadt 1655 gegen die Engländer verteidigte.

Am Ende der Fußgängerzone von El Conde markiert die Puerta del Conde, ein Tor aus dem 17. Jahrhundert und Überbleibsel der alten Kolonialmauer, den Kilometer 0 der Dominikanischen Republik. Dieses majestätische befestigte Tor bewacht den Unabhängigkeitspark, der den Altar de la Patria beherbergt, das Mausoleum, in dem die sterblichen Überreste der Gründerväter des Vaterlandes Duarte, Sanchez und Mella ruhen. Eine ewige Flamme erinnert an die drei Gründerväter der Nation. Am 27. Februar 1844 erklärten sie hier die Unabhängigkeit, wodurch die Dominikanische Republik entstand.

Der Alcázar de Colón war sechzig Jahre lang der Sitz der spanischen Krone in der Neuen Welt und spielte eine strategische Rolle bei der spanischen Eroberung und Kolonisierung Amerikas.

Denn von hier aus planten Cortez, Pizarro, Balboa und Velazquez ihre Eroberung von Mexiko, Peru, Panama bzw. Kuba. Als Residenz von Diego Kolumbus, dem Vizekönig von Indien und Sohn des berühmten Seefahrers, wurde der Alcazar de Colon aus Korallengestein (wie die Kathedrale) in einer Mischung aus Mudéjar- und Gotikstil zwischen 1510 und 1514 mit Hilfe von 1500 Einheimischen erbaut. Nicht ein einziger Nagel wurde verwendet, um die 22 Räume, 72 Türen und Fenster des ersten Palastes im europäischen Stil in der Neuen Welt zu bauen, der 1955 restauriert wurde.

Die Fassade ist an beiden Enden mit einer Palme geschmückt und besteht aus fünf Bögen auf jeder der beiden Ebenen. Alle im Inneren ausgestellten Möbel, Rüstungen, Gemälde und religiösen Gegenstände stammen aus dem 15. und 16. Jahrhundert. Auf der Rückseite befindet sich ein Garten, der den Blick auf den Fluss Ozama freigibt. Am Abend kommt dieses beleuchtete Monument wunderbar zur Geltung und der Platz wird fröhlich belebt. Im Dezember steht hier ein riesiger Weihnachtsbaum und die Terrassen der schicken Bars und Restaurants, die in prächtigen Kolonialgebäuden untergebracht sind, sind stets gut gefüllt. Dies ist zweifellos einer der angesagtesten Orte in der kolonialen Zone.

Die Fortaleza Ozama wurde zwischen 1502 und 1507 auf Befehl des Gouverneurs Nicolas de Ovando errichtet, um die Stadt vor Piratenangriffen zu schützen. Sie war die erste europäische Festung und das erste militärische Gebäude in Amerika. Eine Steinmauer trennt sie vom Ozama-Fluss, der dem Gebäude seinen Namen gab. Man betritt das Gebäude über die berühmte Calle de las Damas, die erste Straße der Neuen Welt. Im Inneren spaziert man durch einen weitläufigen Garten, in dem die Bronzestatue von Don Gonzalo Fernandez de Oviedo steht, einem berühmten Chronisten des 16. Jahrhunderts und Verfasser der ersten Geschichte Amerikas.

Das Ensemble wird vom Torre del Homenaje (Huldigungsturm) dominiert, einem massiven mittelalterlichen Wachturm aus Korallenstein. Das quadratische Gebäude aus dem Jahr 1503 beherbergt eine eiserne Wendeltreppe. Von seinen 18 Metern Höhe aus kann man die ganze Stadt und den Fluss überblicken. Früher wurden Schiffe, die in den Hafen einliefen, von diesem Turm aus gegrüßt, weshalb er auch Hommage-Turm genannt wird. Im Jahr 1937 verstärkte ihn der Diktator Trujillo mit einer zinnenbewehrten Mauer und machte ihn bis 1970 zu einem Gefängnis. Auf der Rückseite befindet sich mit der Puerta Carlos III einer der ältesten Zugänge zur Festung, die nie mit Waffengewalt eingenommen wurde!

Das Kloster San Francisco wurde 1512 von Mönchen des Franziskanerordens errichtet und war sowohl das erste Kloster als auch das erste Zentrum für höhere Bildung (1538) in der Neuen Welt.

Die Franziskaner (also nicht die Dominikaner) waren übrigens die ersten Ordensleute, die sich auf der Insel Hispaniola niederließen. Sie kamen bereits auf der zweiten Reise von Christoph Kolumbus an. Das Gebäude wurde 1586 bei der Zerstörung der Stadt durch Sir Francis Drake teilweise niedergebrannt und hielt auch einem Erdbeben im Jahr 1673 kaum stand. Trotzdem kann man heute beeindruckende und bewegende Ruinen bewundern, die nach wie vor ein beliebter Ort für Spaziergänge sind.

Am Fuße des Gebäudes, das von weitläufigen Grünflächen umgeben ist, finden zahlreiche Konzerte und kulturelle Veranstaltungen statt. Vor dem Kloster San Francisco findet jeden Sonntag ein kostenloses Konzert statt, egal ob es regnet oder stürmt! Der alte Brunnen und ein Reservoir, in dem Wasser für die Bewohner der Stadt gespeichert wurde, sind noch erhalten. Unter dem verfallenen Gewölbe kann man die Stelle sehen, an der das Grab von Alonso de Ojeda, einem der furchtlosesten Kapitäne der Konquistadoren, lag. Die Legende besagt, dass er in einem Akt äußerster Demut darum bat, am Eingang des Klosters begraben zu werden, damit jeder auf ihn treten konnte!

In der hispanischen Welt gibt es zahlreiche 'Casa de la Corda'. Das Casa del Cordon in Santo Domingo wurde 1502 von Don Francisco de Garay, einem Reisebegleiter der ersten Expedition von Christoph Kolumbus, in Auftrag gegeben und ist das erste Steinhaus der Neuen Welt. Der Name des Hauses leitet sich von dem Symbol des Franziskanermönchsordens ab: einem in die Fassade geschnitzten Gürtel aus Seil.

Das Casa del Cordon befindet sich in der Calle Isabel la Catolica gegenüber dem Telekommunikationspalast und beherbergt heute die Dominikanische Volksbank, aber Sie sollten nicht zögern, die prächtige Holztür aufzustoßen, um seine Schätze zu entdecken: Hier gibt es eine wunderbare Sammlung von Möbeln aus der Kolonialzeit und einen hübschen Innenhof. Einzige Bedingung: Es ist verboten, Fotos zu machen!

Die ehemalige Residenz des Gouverneurs Nicolas de Ovando von 1502 bis 1509 ist mit ihren Innenbrunnen, blumengeschmückten Innenhöfen, alten Steinen und Stilmöbeln sowie dem Blick von der Terrasse auf den Fluss eines der schönsten Juwelen des kolonialen Viertels. Dieser prächtige Palast, der mit einem Portal im gotischen Stil (einzigartig in Amerika) geschmückt ist, befindet sich im Herzen des Kolonialviertels in der ersten Straße der Neuen Welt, der Calle las Damas, und besteht aus drei Häusern aus dem frühen 16.

Als erster Gouverneur der Stadt (und Amerikas) entwarf Nicolas de Ovando die Architektur des Palastes und gab ihm den Namen Santo Domingo. Accor übernahm die Restaurierung dieses Palastes, der von der UNESCO zum historischen Erbe erklärt wurde, um daraus eine bemerkenswerte Unterkunft mit Charakter und Sofitel-Label zu machen, eines der Aushängeschilder der Gruppe. Die Zimmer mit kolonialem Charme bieten einen herrlichen Blick auf den Garten, den Pool, den Fluss oder die berühmte Calle de las Damas. Neben dem Pool (einzigartig in der kolonialen Gegend) verfügt das Nicolas de Ovando über ein modernes Fitnesscenter und bietet ein Gourmetrestaurant mit raffinierten Gerichten. Ein unvergessliches Erlebnis in einer komfortablen und perfekt ausgestatteten Umgebung, inmitten einer Kulisse aus dem 16. Jahrhundert!

Gegenüber dem Hotel Hodelpa Nicolas de Ovando kann man das National Pantheon bewundern, in dem die sterblichen Überreste von Helden der dominikanischen Geschichte, insbesondere des Unabhängigkeitskrieges, aufbewahrt werden. Das Gebäude, eine ehemalige Jesuitenkirche, die zwischen 1714 und 1745 erbaut wurde, diente nacheinander als Tabaklager, Seminar und 1860 als Theater, bevor es 1955 von Diktator Trujillo in ein Pantheon umgewandelt wurde. Das Mittelschiff bildet mit den Seitenkapellen ein Kreuz.

Die besonders gut restaurierte erste Straße der Neuen Welt verdankt ihren Namen den Damen des Hofes, die hier zu flanieren pflegten, insbesondere Maria de Toledo, Vizekönigin der Kolonie, Nichte des spanischen Königs und Ehefrau von Diego Kolumbus, dem Sohn des berühmten Seefahrers. Heute folgt der Besucher den Spuren dieser Damen entlang dieser wunderschönen, charmanten Straße auf einer wahren Reise durch die Zeit, die an diesem Ort voller Ruhe stehen geblieben zu sein scheint, kaum gestört von den wenigen Kindern, die entlang der malerischen Fassaden spielen.

Die Calle Las Damas wird von zahlreichen Kolonialhäusern und interessanten Gebäuden gesäumt. Sie beginnt an der Plaza de Espana, wo sich der Alcazar de Colon erhebt. Neben der Casa de Ovando, der Festung Ozama und der Kapelle Nuestra Senora de Los Remedios beherbergt sie auch die Casa de Francia, ein gotisches Gebäude aus dem frühen 16. Jahrhundert, das zunächst dem Gouverneur Nicolas de Ovando gehörte. Hernan Cortés bereitete hier seine Expedition nach Mexiko vor. Das Gebäude wurde 1932 renoviert und 1978 für 50 Jahre an Frankreich verliehen, das es als Kulturzentrum nutzte, bevor es seine Botschaft dorthin verlegte.

Gegenüber dem Hotel Hodelpa Nicolas de Ovando können Sie das National Pantheon bewundern, in dem die sterblichen Überreste der Helden der dominikanischen Geschichte, insbesondere des Unabhängigkeitskrieges, aufbewahrt werden. Am Ende der Calle las Damas auf dem Weg zum Platz des Alcazar de Colon können Sie eine Sonnenuhr betrachten, die 1753 auf Befehl des Gouverneurs Francisco Rubio y Penaranda gebaut wurde und von vier Kanonen eingerahmt wird.