Der 1593 auf Wunsch von Heinrich IV. gegründete Pflanzengarten von Montpellier inspirierte alle botanischen Gärten in Frankreich, angefangen mit dem in der Hauptstadt. Damals war es der Wille des Königs, Krankheiten durch Pflanzen zu heilen. Er beschloss, die Forscher zu ermutigen, an diesem Thema zu arbeiten, indem er den Pflanzengarten von Montpellier gründete.
Der Garten, der von der medizinischen Fakultät und dem Lehrer Pierre Richer de Belleval verwaltet wurde, war ein wichtiger Ort für Studien und beherbergte sogar ein astronomisches Observatorium. Bis ins 19. Jahrhundert hinein wurden im Zuge der unternommenen Arbeiten mehrere Bereiche geschaffen, um verschiedene Lebensräume nachzubilden, sei es feucht, sonnig oder schattig, aber auch tropisch mit exotischen Pflanzen.